Suzanne des Albanais

Motto: « Ensemble avec le Roi Leka, pour l'Albanie »

Sa Majesté la Reine Suzanne des Albanais, fille d'Alan Robert Cullen-Ward et de Phyllis Dorothée Murray Prior.

La Reine Suzanne est née à Waverley le 28 janvier 1941, en Nouvelle-Galles du Sud, à Sydney, en Australie. Elle est décédée le 17 juillet 2004 à l'âge de 63 ans, dans le village de Vishnje, près de Tirana..

Suzanne Cullen-Ward faisait partie de la cinquième génération de citoyens australiens. Les Cullen-Ward étaient de grands propriétaires fonciers dans le Queensland. Au moment de leur émigration, ils ont apporté avec eux certains des premiers chevaux d'Irlande.

Suzanne est l'arrière-petite-fille de Thomas Lodge Murray-Prior (1819-1892), homme politique du Queensland, et descendante d'Édouard Ier d'Angleterre et de sa première épouse Éléonore de Castille.

L'auteur du poème « The Man from Snowy River » est son cousin, Andrew Barton Paterson.

Suzanne a grandi dans une ferme d'élevage de moutons de dix mille hectares en Nouvelle-Galles du Sud. Elle commence ses études au Ladies Presbyterian College à Orange, où elle est préfète. Elle fréquente ensuite l'université à l'Academy of Arts de Sydney, où elle étudie l'art, l'histoire et l'architecture, pour finalement se spécialiser en architecture.

Elle retourne ensuite au Ladies Presbyterian College, mais cette fois en tant que professeur d'arts. Plus tard, elle dirige une entreprise de décoration intérieure à Sydney.

Suzanne est aussi extrêmement passionnée d'égyptologie et se voit offrir une bourse complète pour poursuivre ses études à l'Université de Sorbonne en France. Elle a ainsi pu voyager en Europe où elle rencontre Sa Majesté le Roi Leka I des Albanais pour la première fois.

Le Roi Leka invite la jeune Suzanne Cullen-Ward en Espagne, où elle fait ses études de tourisme. Le couple est engagé en 1974. Un an plus tard, le mariage est conclu et la jeune femme reçoit le titre de Sa Majesté la Reine Suzanne des Albanais.

La Reine Suzanne a eu la chance d'avoir un modèle parfait au sein de la Famille Royale, à savoir la Reine Mère, Sa Majesté la Reine Géraldine. Lorsqu'on lui a demandé de parler de la Reine Géraldine, elle a répondu : « une personnalité vraiment unique, qui voue un amour total au peuple albanais et qui a fait preuve de courage en se tenant aux côtés du Roi Ahmed Zogu. Elle a donné à son fils une éducation exemplaire et elle jouit d'un grand respect dans le monde entier. »

La Reine Suzanne entretenait des contacts réguliers avec les chefs d'État et les autres membres de la Famille Royale. Elle a également soutenu le Roi dans ses activités Royales, à la fois en tant que conseillère et partenaire appréciée. Elle était également active dans les médias et rendait visite à diverses communautés albanaises.

Sa détermination s'est manifestée en 1997 lorsque le Roi Leka est rentré en Albanie et qu'elle a dû reprendre toutes les activités politiques de la Cour Royale à l'extérieur du pays. Pendant l'absence du Roi en Albanie, ses appels téléphoniques lui ont apporté amour et force en lui rappelant sans cesse « nous sommes avec toi, nous allons bien, mon amour aux Albanais. » Ses messages venaient du cœur et étaient toujours empreints de la devise du Roi Zog, « la Nation avant tout » et des vœux de Sa Majesté la Reine Géraldine « Devoir et amour. »

Les médias étrangers ont dépeint la Reine Suzanne comme une personne honnête et chaleureuse, avec le sourire d'une dame fière. Elle a déclaré dans le magazine espagnol « Ola » que sa vie modeste a toujours subsisté et que son engagement souverain a renforcé son caractère et sa fierté, lui permettant de faire face à toutes les situations.

Pour la reine Suzanne, le moment le plus joyeux de sa vie fut la naissance de son fils, le prince Leka II, le vendredi 26 mars 1982 à 13h44.

La source de fierté et de joie de la Reine Suzanne était sa fondation aux États-Unis d'Amérique, la Queen Susan Cultural Foundation. Cette dernière était destinée à venir en aide aux Albanais par le biais de l'aide médicale et de l'éducation. La reine Suzanne a voyagé dans plusieurs pays comme l'Australie, le Canada, la Jordanie, la France et la Belgique, où elle a visité des hôpitaux et gagné en expérience dans la recherche de nouvelles méthodes pour aider le peuple albanais.

Atteinte d'un cancer du poumon et placée sous traitement spécialisé intensif à Tirana, Sa Majesté la Reine Suzanne est décédée d'un arrêt cardiaque le 17 juin 2004. Les dirigeants d'Albanie, du Kosovo et de Macédoine lui ont rendu un dernier hommage, tout comme le firent plusieurs milliers de personnes en deuil.

La Reine Suzanne est enterrée aux côtés de ses bien-aimés, le Roi Leka Ier et la Reine Géraldine, au Mausolée Royal.

Ceux qui l'ont connue se souviendront toujours de son charme, de sa force, de sa bonne humeur et de l'amour qu'elle prodiguait à tous ceux qui l'entouraient. Que Dieu bénisse son âme !

Mon premier contact avec Sa Majesté la Reine Suzanne des Albanais portait sur l'inauguration d'une exposition d'art visant à collecter des fonds pour les sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, dont elle était la marraine internationale de son vivant. Avant notre première rencontre, j'avais peaufiné le protocole Royal et mémorisé ma demande officielle, par peur de compromettre son acceptation de l'invitation si je disais ou faisais quelque chose de mal.

À l'heure prévue, je suis arrivé dans l'Enceinte Royale à l'extérieur de Johannesburg. En me présentant à Sa Majesté, j'ai fait tout ce que le livre exigeait de faire en présence de personnalités Royales. Mais au moment où je me mettais en position pour faire une légère révérence, elle me prit par la main et me dit : « Je vous en prie, détendez-vous - et appelez-moi Suzanne. »

Quelques instants plus tard, je me suis retrouvé sur une chaise placée juste à côté de la sienne et nous parlions des arts et des variations des expressions artistiques qui la fascinaient et au sujet desquelles elle était extrêmement bien informée. Je n'ai jamais eu l'occasion de prononcer le discours que j'avais mémorisé et qui était si bien préparé que je m'en souviens encore aujourd'hui, mot pour mot ! Ce n'était pas nécessaire : Suzanne était un être humain comme les autres, doté d'une grande chaleur et d'une profonde compassion pour ce monde et ses peuples. Elle n'avait pas besoin de belles paroles pour la convaincre de participer à un projet visant à soulager la souffrance des autres.

Plus tard dans l'après-midi, Sa Majesté le Roi Leka a rejoint notre réunion. Bien que je sois considéré comme un homme de grande taille, je me suis senti tout petit en cette occasion. Non seulement cet homme me surplombait, mais sa présence était extrêmement majestueuse et puissante au point de me faire sentir tout à fait insignifiant ! Et pourtant, en l'espace de quelques minutes, je me sentais aussi totalement à l'aise avec lui. Avant même de savoir ce que je faisais, je lui racontais ma vie !



40 Dates historiques de la Famille Royale et du Roi Zog

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