Communiqué de la Maison Royale

SAR la Princesse Géraldine, fille de LLAARR le Prince Leka et la Princesse Elia des Albanais a reçu le baptême dans l’Eglise catholique, le 28 janvier 2023, par Mons. Arjan Dodaj F.d.C., Archevêque métropolitain de Tirana-Durrës qui en avait reçu délégation expresse par le Saint Père, le Pape François. Le rite sacré a eu lieu dans la chapelle de Notre-Dame de l’Annonciation, dans le complexe de l’ancien Palais Royal de Tirana, dont l’édification dans les années 1930 avait été conçue pour servir d’oratoire à la Reine Géraldine des Albanais, mais qui ne fut achevée qu’à l’époque de l’invasion italienne, en 1941. Fermée au culte en 1944, la chapelle rouvrit ses portes à l’occasion du baptême princier, après une restauration complète sous l’égide du Gouvernement albanais et le soutien de l’Ordre de Malte.

Née le 22 octobre 2020, 18 ans jour pour jour après le décès de la Reine Géraldine, dont la pieuse dévotion catholique a toujours ému les Albanais toute confession confondue, la petite Princesse fut baptisée Géraldine – en souvenir de son arrière-grand-mère; Sibilla – en l’honneur de sa marraine, SAR la Princesse Sibilla de Luxembourg; Francesca – en l’honneur du Saint-Père; Susan – en souvenir de sa grand-mère, la Reine Susan dont l’anniversaire de la naissance est justement commémoré le 28 janvier; Marie – en l’honneur de Notre-Dame du Bon Conseil, Patronne de l’Albanie.

La Princesse Géraldine fut portée aux fonts baptismaux par sa marraine, SAR la Princesse Sibilla de Luxembourg, accompagnée par son époux SAR le Prince Guillaume de Luxembourg, et par son parrain, M. Thomas Frashëri, un ami proche de la Famille. Des liens d’amitié anciens unissent les descendants de la Grande-Duchesse Charlotte et du Prince Félix de Luxembourg, décorés dès 1931 de la plus haute distinction royale albanaise, le grand cordon de l’Ordre de la Bessa, aux descendants du Roi Zog Ier et de la Reine Géraldine. Invités au mariage du Prince Leka et de la Princesse Elia en 2016, la Princesse Sibilla et le Prince Guillaume sont devenus au fil des années des proches des Princes d’Albanie.

Le Pape François, outre la bénédiction apostolique, fit parvenir à la petite princesse devenue catholique, à la famille et aux parrains, un télégramme personnel par le biais de la Secrétairie d’Etat.

Le baptême de la Princesse Géraldine s’inscrit dans la tradition familiale de la Maison Royale d’Albanie qui reflète depuis toujours le caractère multiconfessionel du pays et la fraternité interreligieuse qui en est l’expression la plus éclatante. A ce sujet, le Prince Leka a souligné dans une publication sur les réseaux sociaux que le baptême de notre fille Géraldine nous relie à nouveau spirituellement au chaînon manquant de nos traditions, temporairement interrompu par le décès de la bien-aimée Reine Géraldine, à la piété exemplaire.

La Reine Géraldine avait eu dans les années 1930 comme chapelain le Bienheureux Père Shtjefën Kurti, martyrisé sous le régime communiste et béatifié par le Pape François en 2016.

A l’occasion de son baptême, SAR la Princesse Géraldine des Albanais reçut le grand cordon des ordres dynastiques de la Bessa et de Skanderbeg.